Gaz naturel
Un article de Oleocene.
Le gaz naturel, ou méthane (représentation chimique CH4), fournit environ un quart de l'énergie mondiale. Comme le pétrole, son pic de production est proche.
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Le gaz comme source d'énergie
Pour l'homme de la rue, il sert principalement au chauffage individuel et à la cuisson des aliments. Son usage dans les véhicules, comme carburant de moteurs à pistons dans les voitures ou les bus (il prend alors le nom de GNV), se développe car il ne nécessite pas de grandes modifications des moteurs existants.
La technologie du "Gaz to Liquid" (GtL) a tendance à en tenter plus d'un. Shell a déjà une installation puissante en Thaïlande, qui fournit un carburant GtL qui est mélangé à son carburant "V-Power". (voir Gas to liquid)
Il est également beaucoup utilisé dans l'industrie, dans des centrales à cogénération qui fabriquent à la fois de l'électricité et de la vapeur, qui ont remplacé beaucoup de centrales au charbon ou au fioul. Certains pays, dont notamment les Etats-Unis ou l'Ukraine, produisent une grande partie de leur électricité avec des centrales à gaz.
Le gaz comme matière première
Aujourd'hui, la filière gaz naturel est clairement privilégiée pour la fabrication de l'hydrogène, du méthanol et de l'ammoniac. Ces "briques de base" de l'industrie chimique servent notamment pour la fabrication des engrais, pesticides et de certains plastiques.
Des réserves concentrées entre Europe et Asie
- Ex-URSS : 36% - principalement Russie et Turkménistan
- Moyen-Orient : 36% (essentiellement Qatar et Iran)
- Afrique : 8%
- Asie : 8%
- Amérique du Nord : 4%
- Amérique du Sud : 4%
- Europe : 4%
Une économie régionale
Le gaz se stocke peu, principalement dans des réservoirs souterrains (anciennes mines de sel), et se transporte essentiellement par conduites (gazoducs). Le gazoduc est la solution la moins onéreuse pour des distances de transport inférieures à 6000 km.
Le transport maritime existe mais nécessite des investissements colossaux dans les bateaux spéciaux (méthaniers), où le gaz est stocké comprimé 600 fois sous forme liquide à -160° C - et dans les installations portuaires, par ailleurs dangereuses à exploiter.
Cette filière est constituée de :
- 12 pays équipés d'installations de liquéfaction
- 38 terminaux récepteurs dans 10 pays, dont 23 d'entre eux au Japon et seulement 3 aux Etats-Unis (autant que l'Espagne) ; la France en possède 2 (Montoir-de-Bretagne et Fos), mais d'autres projets sont à l'étude près de Bordeaux, de Dunkerque et du Havre.
- environ 150 méthaniers.
Liens
- un document PDF de synthèse de la Direction des Etudes et des Prévisions Financières du Ministère marocain des Finances
- Géostratégie du gaz naturel
- Choc gazier
